Bijna iedereen heeft wel eens van die dagen dat je een beetje down bent of niet lekker in je vel zit. Herken jij dit ook? Dit kan verschillende oorzaken hebben, denk aan te weinig slaap, slechte voeding of te weinig ontspanning. Een bezoek aan de sauna is één van de dingen die je kunt doen om goed te relaxen. We vertellen hieronder meer over de bewezen positieve effecten van een saunabezoek, maar ook gaan we in op een aantal fabeltjes die de ronde doen.
Waarom een sauna?
Goed voor je gezondheid
De sauna kan een positieve invloed hebben op je gezondheid. Uit onderzoek blijkt namelijk dat de sauna je immuunsysteem verbetert en de bloedsomloop stimuleert en stabiliseert. Je lichaam reageert op de warmte van de sauna en de kou wanneer je afkoelt, waardoor je lichaam antistoffen aanmaakt. Je lichaam maakt meer witte bloedcellen aan, wat op zijn beurt weer zorgt voor een betere weerstand.
Ontspannen werking
De meeste mensen ervaren een ontspannen gevoel gedurende een bezoek aan de sauna. Goed om te weten dat verschillende onderzoeken uitwijzen dat het ook ècht zo is. Onder andere wetenschappers aan de Oklahoma State University bewezen dat het gehalte serontine (ook wel gezien als het belangrijkste gelukshormoon in het menselijk lichaam), een stof in je lichaam die ervoor zorgt dat je je vrolijk en relaxed voelt, in je bloed toeneemt als je regelmatig in de sauna gaat. Het heeft dus daadwerkelijk een ontspannend effect. Volgens onderzoek zorgt een hoger serontine-gehalte ervoor dat je minder stress ervaart, maar ook dat je je relaxter en meer voldaan voelt.
Goed voor je huid
Een bekend gevolg van een bezoek aan de sauna: je gaat zweten. Door de hoge temperatuur zetten poriën zich open en je bloedvaten verwijden. Op deze manier probeert je lichaam af te koelen. Je raakt hierdoor niet alleen vocht kwijt, maar ook overtollig talg en ander vuil. Je huid wordt dus ook echt schoner. Uit meerdere onderzoeken blijkt dat de sauna niet alleen een reinigende werking heeft, maar ook de beschermlaag van je huid versterkt.
Niet-bewezen effecten van een saunabezoek
Je hebt mensen vast wel eens horen zeggen dat een saunabezoek goed is voor de conditie of dat je er door het vele zweten door zou afvallen. Is dat gebaseerd op ijdele hoop of is het ècht waar? Het zit zo: beiden effecten zijn (helaas) nooit bewezen. De sauna heeft een stimulerend effect op je stofwisseling. Echter val je er alleen kortstondig door af. Dat komt vooral omdat je tussen de 0,5 en 1,5 liter vocht verliest, wat na je saunabezoek ‘gewoon’ weer moet worden aangevuld. Tot slot zul je bij hoge temperaturen merken dat je hartslag (fors) omhoog gaat, net als tijdens het sporten. Het is echter nooit bewezen dat het ook daadwerkelijk je conditie verbetert. Jammer maar helaas, voor een goede conditie moet je toch ècht in de sportschool zijn.